Änder är fåglar som är särskilt anpassade för att simma. De har simhudsförsedda fötter och mer eller mindre platta näbbar. Deras fjädrar skyddas av oljor som gör dem mycket vattenavvisande.

Adulta andhanar kan se olika ut under olika tider på året eftersom de byter fjäderdräkt två, eller i ovanliga fall tre gånger, per år. Man kallar de olika dräkterna för praktdräkt och eklipsdräkt.

Praktdräkt är en fjäderdräkt vuxna andhanar anlägger vid häckningstid. Praktdräkten är extra färggrann och distinkt tecknad och bärs under senhösten, vintern och våren. Efter parningen ruggar dessa fåglar till en mindre distinkt fjäderdräkt - en så kallad eklipsdräkt.

Eklipsdräkten är en diskretare färgad fjäderdräkt som anläggs efter praktdräkten. Andhanar anlägger en eklipsdräkt under sommaren då de ruggar sina vingpennor. Under denna period tappar de sin flygförmåga, men den mer diskreta dräkten fungerar då som ett skydd genom sina kamouflagekvaliteter.

Vid jakt på änder över öppet vatten så kräver lagen att en apporterande hund ska vara närvarande. Denna lag gäller dock inte vid jakt från båt.

I jaktsammanhang brukar man dela upp gruppen änder i de två underkategorierna simänder och dykänder. De kan skiljas åt på följande sätt:

Simänder lever mest av vegetabilisk föda och föredrar grunt vatten där de kan "tippa" och nå botten med näbben medan dykänder dyker efter sin föda som framför allt består av fisk, musslor och andra vattenlevande djur.

Simänder lyfter nästan rätt upp när de flyger upp från vattenytan medan dykänder först måste springa på vattnet innan vingarna bär. När andfåglar flyger så blir det oftare svårare att artbestämma dem eftersom de rör sig snabbt.

Simänder simmar med stjärten ovan vattenytan medan dykänder håller den i vattnet.